Новый взгляд на рождение планетных систем

Международная группа ученых, представляющих Национальный центр научных исследований Франции и Университет Бордо, провела детальное исследование протопланетного диска вокруг молодой звезды AB Возничего (AB Aurigae). Используя высокочувствительный инфракрасный прибор SPHERE, установленный на «Очень большом телескопе» (VLT) в Чили, астрофизики смогли впервые напрямую проследить за вращением газопылевого материала, окружающего светило.

Протопланетные диски являются естественными «инкубаторами» планет, и изучение их структуры критически важно для понимания эволюции космоса. AB Возничего, чье формирование началось всего 4–5 миллионов лет назад, считается идеальным полигоном для подобных наблюдений.


Аномалии как след молодых планет

В ходе исследования подтвердилось, что общая динамика системы соответствует базовым физическим законам. Однако в некоторых областях диска были замечены отклонения от стандартных теоретических моделей. По мнению специалистов, эти нарушения в движении газа и пыли вызваны гравитационным воздействием массивных зарождающихся объектов — протопланет.

Инструмент SPHERE позволил зафиксировать излучение пылевых частиц, что дополнило ранее полученные данные от обсерватории ALMA и телескопа «Хаббл». В частности, были обнаружены:

  • Спиральные газовые рукава, свидетельствующие о присутствии крупных тел внутри орбиты радиусом 80 астрономических единиц.
  • Зоны активной аккреции, где материя поглощается формирующимися объектами.
  • Локальные сгущения материи на расстоянии от 30 до 600 астрономических единиц, которые могут являться кандидатами в протопланеты.

Вклад в теорию планетообразования

Ранее астрономы уже идентифицировали в этой системе газовый гигант AB Aurigae b, чья масса оценивается в 9 масс Юпитера. Новые данные лишь подтверждают, что система находится в состоянии активного хаотичного формирования.

«Сочетание спиральных структур, локальных скручиваний и неоднородного вращения указывает на более сложную динамику, чем та, что предсказана классическими моделями», — отмечают исследователи. Наблюдаемые тени и перемещающиеся неоднородности в диске могут скрывать другие, еще не идентифицированные планеты.

Таким образом, система AB Возничего демонстрирует уникальный сценарий, в котором теория гармонично сочетается с реальными «космическими неурядицами», помогая ученым лучше понять механизм появления планет в ранней Вселенной.